うさうさはね、寂しいと死んじゃうの。


「お前は、ウサギ。」
「お前は、ウサギ。」
「お前は、うさうさ。」
「お前は、うさうさ。」
「うさうさは一人ぼっち。」
「うさうさは独りで寂しい。」
「うさうさは。」
「うさうさは。」


「死んじゃうよ。」
「死んじゃうよ。」
「――――――――――死なないもん！！」


周りのざわめきが、ぴたりとやんだ。


「モコナ、うさうさじゃない！独りじゃない！！だから、『死なない』！！」


声を限りに叫ぶ。
誰も、聞いていない。
誰も、返事をしない。
それでも。


「モコナ、皆を探すの！！絶対、大丈夫なの！！」


大きな、大きな、キノコが、揺れた。

ペタン、と座り込んだ。
「モコナ、切なーい・・・・・。」
お腹がぐう、と鳴る。
さっき叫んだせいだろうか。
でも。
「行かなきゃ。」
探す為に。
「皆もきっと、この世界のどこかにいるの！！」
よいせよいせ、と大きなキノコによじ登る。
「遠くが見える？」
しかし期待したほどではないとて、がっかりとした。


「うさうささん、ため息ばっかりついてると幸せが逃げるよ。」


にしゃしゃ、と笑い声がする。
はっとして見れば。


「――――――――――ファイ！！」
「それは誰？オレは誰？オレは知らない。誰かは知らない。」
まるで謎かけ問答のような。
しましま模様の服を着て。
頭には、ネコ耳がついている。
「ファイ、ネコさんになっちゃったの？！」
「オレはここにいる。オレはここにいない。信じたものは見える。見えたものは信じない。」
理解しがたい言葉を残し。
ファイ――――――――――しましま模様のネコは、するりと消えていく。


「・・・・まるで『チェシャ猫』みたいなの・・・・・。」


解ったのは――――――――――『同じ姿をした』『違う存在』は、自分の事を知らないようである、ということだけ。
モコナの耳が、シュン、としおれた。

長い耳を引きずるようにして、モコナがたどり着いたのは。
「・・・・お城？」
お邪魔しまーす、と声だけはかけた。
小さなくぐり戸を入れば、そこは庭であるようで。
生垣には綺麗な真紅のバラが咲いている。
「キレイー！！」
ふわ、と心が軽くなる。


綺麗なものを見た時。
美味しいものを食べた時。
優しいものに出会った時。


モコナの心は鞠のように弾むのだ。
ピョンピョンと跳ねながら、生垣に沿って進む。
向こうの方に、脚立に乗ってなにやら手入れをしているらしい人影が見えた。
「こんにちは・・・・・・・・小狼？！」
四角いトランプ模様の服を着た小狼は、それこそ必死の形相で作業をしている。
「小狼！何をしてるの？！」
「え？！何だ？！邪魔をしないでくれ！！こっちは大変なんだ！！」
「・・・何が？」
「見て解らないのか？！バラの花の色を塗っているんだよ！！」
ペタペタペタペタ。
白いバラを真紅に塗っている。
「どうして真っ赤にしちゃうの？真っ白で綺麗なのに？」
「お前何も知らないんだな！！我らが女王様は赤がお好きなんだ！白はもっともお嫌いな色なんだよ！」
「・・・・・・・・？」
「ここのバラは全部赤のはずだったのに、１本だけ白が混じってしまったんだ！！」
「だから塗っちゃうの？」
「もしこれが白バラだと知れたら、俺は・・・・・！！」
どうなるの、と聞く前に。


「まあ、見事に咲きましたね。」


――――――――――それは、懐かしい、声。
「サクラ！！」
「あら？お前はだぁれ？見かけない顔ね？」
モコナの耳が、びく、となった。
（サクラも――――――――――モコナの事・・・・・。）
その反応をいぶかしむでもなく、サクラ――――――――――女王は、バラの花に視線を戻す。
にこやかな顔が。
――――――――――さあっと険しくなった。


「何てこと！！バラが『白い』！！！」


小狼ははっとして顔を上げた。
（確かに全部塗ったはず・・・！）
しかし女王の視線の先を辿って、その顔が驚愕に歪んだ。


１枚。


たった、１枚。


花びらが塗り残され、それが余計に白さを際立たせていた。
「も・・・・申し訳ありません！！女王様！！」
小狼は額を地にこすりつけた。
しかしサクラ女王は足踏みをして怒りを表す。
「冗談じゃない！お前は私を愚弄する気なのか？！」
「め・・・滅相もございません！！決してそのような・・・・！」
「言い訳は聞きたくない！お前は処刑だ！！」
「『処刑』？！」
それは、小狼とモコナの口から同時に発せられて。
たちまち兵士が現れ、小狼を傍にあった樅の木に括りつけた。
「やめて！サクラ！小狼を許してあげて！！」
サクラが、小狼を『処刑』するなんて。
そんな哀しい事を、見なければならないというのか。
必死で懇願するモコナを押しのけて。
サクラ女王は凛として命令を下した。
「やれ！！」


「やめて――――――――――っ！！」


モコナはその大きな耳を塞いで叫んだ。
「やめて！サクラ！！やめて、お願い！！」
「私に逆らうのなら、お前も同罪だ！！」
兵士たちがモコナを捕まえようとして近づいてきた、その時！


「・・あ・・ひ・・・・ひぃッ・・・・や・・・やめて・・・・あはは・・・・・！」


何事かと見遣れば。
「あはは・・・や・・・やめ・・・・・！！」
「それ！もっとやれ！何をしている！到底足らぬぞ！！」
「わぁっ・・・・お・・・お願いで・・・・や・・・やめ・・・あはは・・・・・ひいぃ・・！！！」


こちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょ。


木に括りつけられた小狼の脇や首筋、わき腹といった辺りを。
もふもふとした綿帽子のようなものでくすぐっているのだ！！
「それでは足らぬわ！お貸し！！」
サクラ女王は兵の一人からひったくり、命じて小狼の靴を脱がせた。
そしてその足の裏を念入りにくすぐり始めた。


「・・・あ・・・あはは・・・！じ・・・女王様・・・！！お・・・おやめくださ・・・・あはは！！」
「何のまだまだ！それそれ！！」
「あ・・あひ・・・・！も・・・申しわけありま・・・！！ひい・・・・！！」


半ば絶叫しつつ、笑い転げる小狼。
モコナは呆然として『処刑』の様子を見ていた。
「『処刑』って・・・・・・『くすぐりの刑』・・・・？」
「それ！そこのウサギも捕まえよ！！」
忘れていてはくれなかった。
それっとばかりにモコナめがけて兵が殺到してくる。
いくら『くすぐりの刑』といえども、少々度がすぎている。
つかまったが最後――――――――――。


モコナは必死で逃げた。
前方に大きなキノコの林が見える。
「キノコをお食べ。」
走っているその真横に、『空間に浮いて』チェシャ猫――――――――――ファイが笑っていた。
「あの黒いカサのキノコをひと口お食べよ。そうしたら身体が大きくなって捕まらなくなるよ。」
「・・・・ありがとう、ファイ！！」
そのままの勢いで黒いカサにカプリ、とかじりついた。
「あ？誰だ？てめぇは？？」
その声に驚いて。
思わず口を放し、ぽたり、と地面に落ちた。
「何処のどいつだ？名乗りもしねぇでいきなりかぶりつくたぁ、どういう了見なんだ？！」
「・・・・・・・・・・・・。」


キノコ、だが。
自分を見下ろしているのは――――――――――。
黒鋼、だった。

「黒りんを食べたら大きくなれるのー！！」
「なに寝ぼけてやがるんだ、てめぇはぁっ？！」


ボカ！！と頭を殴られて。
モコナははっとして目を開けた。
「黒りんを食べなきゃ、『くすぐりの刑』になっちゃうのー！！」
「何の話だ！！」
「・・・・・・・・・・え？」


きょろきょろ。


自分を心配そうに見下ろす、仲間たち。


「モコナ、夢でも見たの？」
「・・・・ファイ・・・・。」
「ものすごくうなされてたのよ？」
「・・・・・・・・サクラ・・・・・・。」
「身体なんかぶるぶる震えてたよ？」
「・・・・・・・小狼・・・・・。」
「挙句の果てには『俺を食う』だと？！」
「・・・・黒りん・・・・・・・・。」


良かった。
夢だったのだ。
――――――――――でも。


（夢で見るのは、その人の本質を表してるって、昔クロウが言ってたような・・・・・・・・・・？）


では。
――――――――――仲間たちの、『本質』は？


モコナの周りに、確かに『冷たい』風が吹いた。

書きも書いたり、キリリク１００作。
いや〜〜〜我ながらすごいな〜〜と。（笑）
オリジナル・パラレル取り混ぜてではありますが、本当にまあよくこれだけ書けたものだと自画自賛。
それもこれも、シチュエーションを考えて下さる皆様のおかげです。（他人任せ）
それが無ければさすがに、１００作は。

今回のＳＳのシチュは『不思議の国のアリス』。
ツバサキャラを当てはめたら？というチャットでの会話から始まりました。
本当は女王様、お首を刎ねちゃうのですが（滝汗）ここは平和に（？！）くすぐりの刑で。
どっちにしても小狼が不憫なことに変わりは無く・・・・。
あ、この小狼は写し身君のほうです。
一番困ったのが黒様の配役・・・・・王様でも良かったのですが、このトランプの夫妻、『蚤の夫婦』なので・・・・。
ファイのチェシャ猫は不動でした。（爆）

１００作のキリリクを書かせていただき、本当にありがとうございました！！
これからもなおいっそう精進いたします！！


　　　　　　　　　　　作者・シュウ　　　２００７．１０．２９ＵＰ

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