星はいつも、空にあるはずなのに。
満開の桜に咽ぶかのように、夜の闇はどこか色づいている。
つまり、明るい。

「星が・・・・見えないんです。」

砂漠の国、故郷の夜空のようには。

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何処の国へ行っても、サクラは夜空を見上げる。
「星が、見たいんです。」
夜空一面を埋め尽くす星々の瞬き。
思い出した記憶の中にある、その煌きがどこか怖かった。

これは何？
この一面の光は何？
どうしてこんなに身体が、そして心が震えるの？

「それは、砂漠の国、姫の故郷である玖楼国の夜空・・・だと思います。」
少し言葉を濁して小狼は言った。
サクラに、玖楼国での小狼との記憶はない。
そしてこれからも思い出すことはない。
対価として差し出した、『関係性』。
小狼が玖楼国に居たという事をサクラは『知らない』――――――――。

「玖楼国の夜空？」
「はい。砂漠では遮る高い山や建物、そして地上の光がありません。」
「えっと・・・うん。」
「俺も・・・・見た事があります。地上に降らんばかりの星の海を。」

それは、玖楼国で見たんです―――――――――。

その一言が、言えない。
その苦しみを、サクラは知らない。

「なんだか、怖いくらいの光。」
「怖くありませんよ。俺たちを守ってくれる光です。」
「守ってくれる？」
「はい。」
あるとき訪れた国で見上げた空は、どこか玖楼国の夜空に似ていた。
一面の星。
煌きの強さは玖楼国のそれには敵わないようであったが、それでもどこかぞくぞくとする感を起こさせる。
「・・・・なんだか、吸い込まれそう・・・・・。」
星の光は慈しみの光。
星の女神は優しみの手を差し伸べる。
おやすみなさい、良い眠りを、と。
小狼の目にも、優しい光が宿って散る。
「ほら、見てください。星の光で出来た『影』を。」
暗い地上にぼんやりと、しかし確かにそこにあるのは自分の『影』。
光源となるものは一つもない。星々の煌き以外の、何ものも。

「きっと、幸せになれますよ。優しい光で出来た影だから。」

だから、安心して。
どうぞ、良い夢を。

二つの影が一つになり、ふわりと抱き上げて宿への道を辿る。
道に延びる、星の影。
ぼんやりと、しかし確かにそれはそこに在る。

あなたは、あなたたちは。
ここに、確かに、『居ます』よ―――――――。

現時点における、『写し身』を強く意識したものにもなりました。
光害のない、そして遮蔽物のないところの星空というものは、空気が澄んでいればいるほど凄烈なものになります。
そりゃもう〜〜〜ぞくぞくするくらいに。
古来より日本では夜空の星を地上の炎に譬えていました。
地上に噴出する火山などの光が夜の闇に赤々と輝く様を天上に映したものだと。
その恐怖と怖れを『五月蝿（さばえ）なす神々』＝悪神として表現したりしています。
太陽も月も信仰対象なのに、何で星は悪者なんでい、と納得できかねる話ですが。
一応星を祀った神社は全国にありまして、『星宮神社』とか『星神社』という名前だそうです。
で、そんなぎらぎらの星空の下で果たして影が出来るのかどうか？！
さすがに見たことないんですが・・・・。
まあそこはそれ、ロマンチックな方向で解釈していただければ幸いかと。（逃げた）

　　　　　　　　　　　作者・シュウ　　　２００９．０７．０１ＵＰ

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