「・・・・・・え？」
あまりにも予想外の事とて、その目を丸くして。
「・・・『嫌い』なのか・・・・？」
「あぁ、『嫌い』だ。」


ちょうど部屋に入ってこようとした小狼は、思わず全身に緊張が走るのを覚えた。
（え？黒鋼さん、『嫌い』って・・・？）
黒鋼がリアンのことを憎からず想っている事は、さすがの小狼にも解る。
それがいわゆる『男女の愛情』に属するかどうかまでは、疑問の余地もあるのだが。
それにしても、こうもはっきり『嫌い』とは？！
（俺、絶対、この部屋に入っちゃ駄目だよな・・・・・。）
修羅場に巻き込まれるのだけは、なんとしても。


「どうしたの？小狼君？」


唐突にかけられた声に、小狼はそれこそ２０ｃｍは飛び上がった。
「ひ・・・姫？！」
「どうしたの？お茶の時間よ？」
「・・・あー！！だめです！だめ・・・・・！」
止める間もあらばこそ。
サクラはリビングのドアを開けてから、『え？』という顔を小狼に向ける。
「どうして？」
「〜〜〜〜〜〜〜〜・・・・・・！！」
もう遅い。
きっと中の空気は氷点下以下、いや絶対零度・・・・・。


「もうお茶の時間だったか？」
「はい。今日は何にしましょうか？」
「昨日ファイが買ってきたハーブティーを淹れようかな。」
「手伝います！」
さっさとキッチンに入っていくサクラを呆然と見送る。
「どうした？小僧？」
声の主は、いつもと変わらぬ平静さで。
「・・・あ・・・・いえ・・・・・・。」
ちょこん、と席について、そっと件の二人を見遣る。
（・・・・・ケンカしてるようには見えない・・・・？）


心地よい香りが漂って。
馥郁たるハーブティーの香りに満たされて。
心なしかほっとした時。


「『これ』なら飲めるか？」


黒鋼の前に、コトン、と置かれたコップには。
（・・・『牛乳』・・・・・？）
しかめっ面をして。
匂いをかいだり、少し口に含んでみたり。
「・・・・・まぁ、『これ』なら、何とか。」
「ん。」
コップをすい、と退くのを見て。
小狼は思わず声をかけた。
「あ・・あの！！」
「？」
「一体・・・・何が・・・・・？」
「・・・・『これ』の事か？」
コップを軽く揺らす。
「・・・・はい。」
「これは『豆乳』だよ。」
「『豆乳』・・・・？『大豆』から作る？」
「そう。」
ちょっと面白そうな目の光。
「いや、黒鋼が『牛乳は嫌い』だといったのでな・・・『豆乳』ならどうかと思って。」
「・・・・は？」
きょとん、としたまま黒鋼を見る。
「黒鋼さん・・・・『牛乳』嫌いなんですか？」
「・・・・悪かったな。」
憮然としたその表情が何処かおかしくて。
「ま、これで今夜の夕食は『豆乳鍋』に決まったという事で。」
「『飛鳥鍋』は嫌いだ。」
「だ、そうだ。」
豆乳の方が癖があるんだが、と笑いつつ。
ちょうどクッキーを焼き上げて入ってきたファイが『熱いの反対ー！！』などと叫んだりもしたが。
（・・・良かった・・・ケンカしてたんじゃないんだ・・・。）
ほっとして。
何だか夕食の時間が待ち遠しく感じられた。


今夜の夕食は、きっと温かい。


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（￣▽￣；

牛乳嫌いでもあれほど無駄にでかくなれるんか・・・・・。

わかったのは『牛乳』の素材が少ないという事（笑）
確かにコーヒーとかに比べたらシンプルすぎますが。
でも玖楼国はラク（らくだ？）のミルクらしいですね。
らくだのミルクは少し薄くて飲みやすいです。

黒様！！空腹時なら、２０本ぐらい私が飲んであげるよ！！（自信満々）←本気


　　　　　　　　　　　作者・シュウ　　　２００６．１０．１８ＵＰ