案内らしき兵士の後ろに黒たん。
その後ろに、オレ。
列車ごっこのように、トコトコトコトコ。
中庭からずいぶん歩いたように思う。
そこかしこから立ち上る、人の気配。
（居住エリアってトコかな。）
やけにむさくるしい男たちの集団。
（・・・あれ？）
そういえば。
（女の人って居たっけ？）
記憶を辿っても、侍女らしき姿は見ていないように思う。
もちろんお妃様なんて存在も。
女性が居ない世界ではないとは思うけど。
そういうことも含めて、ここは『不思議な』処。


「――――――――。」


ニュアンスからして、『どうぞ。』って感じ？
入った部屋は、どうやらオレ達に割り当てられた部屋らしい。
この部屋がすごく高待遇だってのは、後になって解った事。
真ん中に、居間のように仕切られた空間があって。
両端に小さい部屋がついている。
もちろんそこはベッドルーム。
『本当に』独りになれる空間。
共有スペースとプライベートスペースが、それぞれに確保されている。
案内の兵士は一礼して退がっていった。


「――――――――。」


『何か』を黒りんが言っている。
でも、『解らない』。
――――――――少し、困った。
（これからどうしよう？）
オレが言語を習得するのは容易い。
もしかしたら黒様も案外ちゃんとできるかもしれない。（何てったって『忍者』だから！！）
でも。
黒りんは、一番最初にオレ達の事を説明したらしき時に、指を口元に持っていった。
あれは、おそらく、『オレが口がきけない』というゼスチャーだったと思う。
だったら、たとえこの部屋の中とはいえ、『話す』のは避けたほうがいい。
何か他の、コミュニケーションを取る為の手段を考えなければ。


（・・・いい物、見――――――――っつけた・・・・・。）


小さなサイドテーブルのような台の上に置いてあった物。
紙と、筆。
確か、桜都国で似たような筆記用具を見た。
『日本国の風俗に似ている』と沙羅の国のこと、そして桜都国の事を黒りんは評していた。
だったら、『これ』も同じもののはず。


確か、『墨』といった。
インクに浸し、するり、と紙に筆を走らせる。
さら、さら、さらり。
（うん、我ながら良い出来。）
ピラリ、と黒たんに見せた。
その反応をうかがえば。
その眉間の皺が、クッと深くなった。


「――――――――。」


何となく。
理解してもらえたと思う。
オレが描いたのは――――――――。


『お城』に『黒い犬』と『黒い猫』。
離れた所に『首からゴーグルを提げた犬』と『白い猫』と『モコナ』。


そう、これは。


オレが『桜都国』で描いた『絵』。


黒りんは理解したようだ。
だったら。
オレは調子に乗って次々と描き始めた。
黒い犬がお酒を飲んでるところとか――――――――。
黒い猫がお腹をすかせているところとか―――――――。
黒い犬がお風呂に入っているところとか―――――――。
黒い猫が眠っているところとか――――――――。
黒い犬と黒い猫が戦場で戦っているところとか――――――――。


「――――――――。」


その声は、怒気を含んでいるようで、でも含んでいなくて。
黒りんは、伝達手段がこれしかない事をしぶしぶ了承したようだった。


オレは、『理解』できる。
黒りんが、オレに伝えるのに、無駄な事はしなくても大丈夫。
オレがオレの意思を伝える為に。
『必要な事』を黒りんと共有する為に。
オレは、『絵』と『身振り手振り』で表現しなければならない。


さあ、幕は上がった。
氷雪の魔術師（ウィザード）は今、夜魔ノ国という舞台に立つ俳優（アクター）となった。
ご覧（ろう）じろ、その演技。
伊達に自分を取り繕ってきたわけではない。


その口から紡がれるはずの言の葉は。
この指が織りなす動きが紡ぎ出す。
それは、『動作』となり。
それはまた『絵』となって。


しのいでみせる、その日まで。
砂漠の姫と、運命の少年と、白き魔法生物に会う、その日まで。

ちょっとおまけ的な分になりました。
これは２２２２ＨＩＴキリリク『魔術師の素描』にある部分です。
この部分を書いていなかったことに気付いて付け足したんですが。（苦笑）


言葉が通じない時。
ほぼ万国共通のコミュニケーション手段として有効なのは『身振り手振り』です。
いわゆる『ボディランゲージ』ですね。
もちろん同じ所作でもお国によっては大きく意味が異なったりもしますが、大体は通じます。
あとは目に見えるもの、つまり『絵』ですねー。
結論的に、黒様にあまり踊って（笑）欲しくないので、ファイは言語を習得できる、という設定にしています。
想像できないし。踊ってる（笑）黒様。
絵は・・・どうしようかな、１枚ぐらいは描かせるかもしれません。

　　　　　　　　　　　　　　　作者・シュウ　　　　２００６．１２．３０ＵＰ